COBAYO

(Cavia Porcellus)

El cobayo, más conocido como conejillo de indias, es un pequeño roedor originario de la región andina de Sudamérica. Históricamente, ha sido domesticado por diversas culturas de países como Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Actualmente se ha convertido en una de las mascotas exóticas más populares a nivel mundial. Se les encuentra en una variedad de hábitats naturales, incluyendo pastizales y laderas montañosas.

El cobayo (Cavia porcellus) es una de las especies de roedores que más se diferencian por ser muy sociales. Pertenecen a la familia de los Caviidae y, aunque a menudo se les confunde con hámsteres u otros roedores, su tamaño, comportamiento y necesidades dietéticas son únicos. Dentro de la especie Cavia porcellus, existen numerosas variedades de raza que se distinguen por el tipo de pelaje (liso, rizado o largo), pero todas comparten las mismas necesidades de cuidado.

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Para entender el mundo de los roedores, primero debemos saber que son animales mamíferos herbívoros, es decir, requieren una dieta específica rica en fibra.

Hay 3 factores indispensables para nuestros cobayos: dieta, alojamiento y enriquecimiento.

¿Pero por qué importa tanto la dieta? La alimentación juega un rol fundamental con todos los cobayos, ya que, al ser herbívoros, su sistema digestivo requiere una alta cantidad de fibra. Una dieta inadecuada puede provocar problemas dentales y trastornos digestivos graves.

El enriquecimiento es importante para la estimulación mental y física, lo cual es fundamental para mantenerlos activos y felices, para eso se usan productos como los siguientes

Una vez entendido esto, ¡armemos su jaula!

Para este tipo de roedor utilizamos jaulas amplias y horizontales. Las medidas mínimas son de 80 x 50 x 50 cm para un solo cobayo. Es importante recordar que son animales sociales y disfrutan de la compañía de otros cobayos. 

Para la jaula necesitamos 3 cositas importantes: un bebedero de chupete, un comedero de cerámica o timothy pesado y un henero. El bebedero de chupete nos proporcionará agua fresca y limpia, el comedero pesado evitará que lo volteen y el henero mantendrá el heno limpio y accesible para su consumo ilimitado. El sustrato de papel o pellets de papel es ideal para mantener un ambiente limpio.

¡Importante! Evita el sustrato de pino o cedro, ya que sus aceites pueden ser tóxicos para su sistema respiratorio.

Para mantener una buena higiene es indispensable limpiar la jaula a diario, retirando los desechos. La limpieza completa debe ser semanal. También es importante bañar a los cobayos solo cuando sea estrictamente necesario y con un shampoo especial para roedores. (debes consultarlo con tu veterinario de confianza)

Sigamos… Ya tenemos el alojamiento, la comida y el agua... ¿qué nos falta? ¡El control de la temperatura! Exacto, los cobayos son muy sensibles a los cambios de temperatura. No pueden transpirar ni regular su calor de forma eficiente, por lo que temperaturas sobre los 27° C pueden causarles un golpe de calor. Es crucial mantenerlos en un lugar fresco y bien ventilado, lejos de la luz solar directa.

Alimentación: Es muy importante mencionar que estos roedores son herbívoros estrictos. Su dieta debe basarse en un 80% de heno de buena calidad (alfalfa para crías y timothy para adultos), el cual debe estar disponible 24/7. El 20% restante se compone de pellet de calidad para cobayos (rico en vitamina C, ya que no la sintetizan) y una porción de verduras frescas diarias (pimentón, lechuga, pepino). Evita frutas en exceso por su alto contenido de azúcar.

La suplementación de vitamina C es importante. Los pellets para cobayos suelen venir suplementados con esta vitamina, pero se puede añadir en el bebedero. Y así, evitamos posibles enfermedades como el escorbuto en roedores.

Hábitat: Como ya mencionamos, viven en ambientes terrestres y necesitan espacio para correr. Por lo cual sugerimos una jaula amplia y segura. Los escondites, como las casitas de madera o túneles de tela, son indispensables para que se sientan seguros. El enriquecimiento con juguetes de madera para roer también es muy beneficioso para su salud dental.

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